Les aurores boréales sont un phénomène naturel époustouflant qui illumine le ciel nocturne de l’Islande pendant plus de sept mois de l’année.
Ce Saint Graal de l’observation du ciel figure sur la plupart des listes de voyage.
Bien que l’Islande soit l’un des meilleurs endroits au monde pour observer cet acte spectaculaire de la nature. Elle attire des milliers de visiteurs chaque année – la nature peut être capricieuse et il n’est jamais garanti que vous verrez des aurores boréales lors de votre visite.
Cependant, avec une planification minutieuse, de la patience (et un peu de chance), vous pouvez maximiser vos chances d’assister à ces magnifiques spectacles de lumière et de créer des souvenirs qui dureront toute une vie.
Nous vous proposons ici sept conseils pour vous aider à y parvenir.
1. Choisissez la bonne période de l’année
Techniquement, les aurores boréales sont actives tout au long de l’année, mais il est très peu probable que vous puissiez les voir pendant les mois d’été, car il n’y a tout simplement pas assez d’heures d’obscurité. La zone des aurores peut connaître jusqu’à 24 heures de lumière du jour d’avril à août.
Par conséquent, la meilleure saison d’observation en Islande se situe toujours entre septembre et avril, lorsque les conditions météorologiques sont idéales et que les nuits sont longues et sombres.
En outre, l’activité solaire est généralement la plus forte autour des équinoxes d’automne et de printemps, ce qui offre les meilleures chances d’observer une tempête d’aurores.
L’équinoxe d’automne 2022 est le 22 septembre et l’équinoxe de printemps 2023 est le 20 mars.
2. Prêtez attention aux conditions
Pour augmenter vos chances d’observer les aurores boréales dans toute leur splendeur, les conditions suivantes sont essentielles :
- Obscurité. Pour admirer les spectacles les plus intenses et les plus éclatants, le ciel doit être aussi sombre que possible, loin de la pollution lumineuse des zones peuplées. Vous devrez également tenir compte de la phase de la lune et éviter la pleine lune. La meilleure période d’observation se situe généralement entre 22 heures et 2 heures du matin (heure locale).
- Un ciel dégagé. Comme les vagues magiques de lumière colorée se produisent au-dessus des nuages dans l’atmosphère terrestre, toute couverture nuageuse perturbera sérieusement votre observation. Vérifiez donc les conditions météorologiques sur le site de l’Iceland Met Office avant de partir à la découverte, afin d’éviter toute déception.
- Forte activité aurorale. Plusieurs sites web proposent des prévisions d’activité, notamment Aurora Forecast. L’indice Kp est mesuré sur une échelle de 1 à 9. Si l’indice est supérieur à 3, il y a de bonnes chances de voir les lumières danser dans un ciel nocturne dégagé.
3. Choisissez l’emplacement idéal et le lieu d’observation
Lorsque l’activité aurorale est élevée et que les conditions sont favorables, vous pouvez voir les aurores boréales de presque partout en Islande. Cependant, certains endroits vous permettent d’être aux premières loges et de bénéficier d’une vue plus claire et plus éclatante.
L’essentiel est de trouver des endroits isolés dans la zone aurorale, avec peu ou pas de pollution lumineuse, une bonne visibilité du ciel et une absence de couverture nuageuse. Plus vous voyagez vers le nord, plus les possibilités sont grandes.
Autour de Reykjavik
Si vous séjournez dans la capitale, il est conseillé d’éviter la pollution lumineuse et de vous rendre dans la campagne environnante. Vous augmenterez ainsi vos chances de succès dans la chasse aux lumières.
Les cinq endroits préférés des visiteurs sont
Sud et Est de l’Islande
Étant la région la plus visitée de l’Islande, les sites du sud sont plus facilement accessibles et constituent une bonne option pour ceux qui souhaitent observer les aurores boréales. L’est est la région la moins visitée, mais elle a beaucoup à offrir et peut être l’endroit idéal pour partir à la chasse aux aurores loin des foules. Les endroits les plus populaires sont les suivants :
- Plage de sable noir de Reynisfjara
- Lagon du glacier de Jökulsárlón
- Seljavallalaug
- Chute d’eau de Skogafoss
- Lac Kleifarvatn
Nord et ouest de l’Islande
Plus proche du cercle arctique, le nord, en particulier, offre des heures d’obscurité prolongées pendant l’hiver et une couverture nuageuse généralement moins importante.
Il est donc idéal pour trouver les meilleurs sites d’observation des aurores boréales :
- Canyon d’Asbyrgi
- Chute d’eau de Godafoss
- Henge arctique
- Kirkjufell
- Siglufjördur
Les hôtels d’observation des aurores boréales en Islande proposent également une gamme d’options fabuleuses si vous préférez profiter du spectacle magique des aurores dans le confort d’une chambre à coucher à dôme de verre, d’un bain à remous ou d’une piscine géothermique. Cependant, n’oubliez pas que si vous vous trouvez dans un endroit fixe, vos chances de voir les aurores boréales seront limitées.
4. Exploiter les connaissances et l’expertise locales
Selon les habitants, une visite guidée est l’un des meilleurs moyens d’augmenter vos chances d’assister à des spectacles lumineux époustouflants. Les guides locaux sont généralement d’habiles « chasseurs » d’aurores boréales et des experts qui savent trouver les meilleurs endroits dans les bonnes conditions.
Vous pouvez, bien sûr, louer une voiture et partir à l’aventure la nuit. Profitez des connaissances locales pour vérifier les prévisions météorologiques, l’activité des aurores et l’état des routes avant de partir. Veillez également à ce que votre voiture de location soit équipée de pneus cloutés pendant les mois d’hiver et optez pour une voiture à quatre roues motrices si vous en avez une.
La conduite autonome n’est pas conseillée pendant les mois d’hiver en Islande si vous n’avez qu’une expérience limitée de la conduite sur le verglas ou la neige dans les zones rurales.
5. Soyez flexible et prêt à partir à tout moment.
Malgré la qualité de votre préparation, la nature est généralement imprévisible. Vous devrez donc faire preuve d’un maximum de souplesse une fois sur place.
L’un des meilleurs moyens de ne pas manquer une activité spontanée dans le ciel nocturne est d’utiliser un site web ou une application de suivi en direct pour recevoir des notifications push et être prêt à partir à l’aventure à l’improviste. Les options comprennent :
- Hello Aurora
- Aurora Forecast
- Soft Serve News
- SpaceWeatherLive
- My Aurora Forecast
- Icelandic Met Office
De même, si vous séjournez dans l’un des hôtels d’Islande spécialisés dans les aurores boréales, vous pouvez réserver un service de réveil personnel pendant la saison hivernale afin de ne pas manquer l’expérience tant attendue des aurores parce que vous êtes endormi !
6. Soyez patient
L’activité solaire peut être sporadique. Les magnifiques manifestations lumineuses apparaissent généralement en courtes périodes de 15 à 20 minutes.
Pour augmenter vos chances d’observer les éblouissants spectacles lumineux de la nature, vous devrez donc faire preuve de patience et, éventuellement, être prêt à rester debout toute la nuit pour contempler le ciel !
7. Prolongez votre séjour
Même si les conditions semblent parfaites, voir une aurore boréale reste un jeu de probabilités qui nécessite une part de chance. Cependant, pour déjouer les pronostics lors de votre visite en Islande, vous devriez essayer de prolonger votre séjour le plus longtemps possible.
En réservant un voyage d’une semaine ou plus, vous aurez beaucoup plus d’occasions d’assister à ce spectacle de lumière unique en son genre.
Musée Aurora, Reykjavik
Si le fait de suivre nos meilleurs conseils devrait augmenter considérablement vos chances de voir une aurore boréale en Islande, il n’y a jamais de garantie à 100 % en ce qui concerne les phénomènes naturels.
Si vous n’avez pas de chance, vous pouvez toujours atténuer votre déception en visitant le musée Aurora à Reykjavik. Il propose une exposition multimédia captivante, des écrans interactifs intéressants et d’impressionnantes lunettes de réalité virtuelle.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les aurores boréales, vous pouvez également visiter le planétarium des aurores boréales au musée Perlan de Reykjavik. Vous y voyagerez virtuellement dans le temps et l’espace pour voir comment les aurores se forment et en faire l’expérience d’une nouvelle manière.
Que vous voyiez ou non les lumières pendant votre voyage, ces deux musées valent la peine d’être visités.
Nous espérons que ces conseils vous ont incité à planifier votre voyage en Islande pour assister à l’un des phénomènes naturels les plus impressionnants au monde.
Si vous souhaitez obtenir davantage d’informations et de conseils sur les aurores boréales ou réserver une voiture, n’hésitez pas à nous contacter et nous nous ferons un plaisir de vous aider.
Continuez à lire notre blog pour plus de conseils de voyage et d’idées pour visiter la magnifique île d’Islande.
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